Sherry, hipper dan hip!

Bij de drank Sherry denk je toch snel aan zo’n ouwelullen drankje, net als Jenever of een advocaatje. Iets wat je voor opa of oma inschenkt. Sherry heeft de reputatie van een ouwelullen-drankje, wat in mijn ogen helemaal onterecht is.

Sherry komt uit Spanje, uit Jerez de la Frontera om precies te zijn. Dit ligt zo’n 90 km van Sevilla en 100km van Gibraltar, in het zuiden van Spanje. De Mooren (Arabieren) noemden dit plaatje Xeres, de Spanjaarden noemden dit Jerez en omdat de Engelsen Xeres niet konden uitspreken, noemden zij het Sherry. De naam van het wijngebied vandaag de dag? Jerez-Xeres-Sherry!

Maar wat maken ze dan precies in Jerez-Xeres-Sherry? Sherry is een heel breed product, een alcoholische drank gemaakt van druiven. Eigenlijk is het proces precies net zo als bij wijn, wat betekent: druiven plukken, persen, gisten op houten vaten. Het grootste verschil ten opzichte van wijn is dat ze hier gebruik maken van het Solera systeem.

Solera systeem

Solera komt van het Spaanse woord Suelo, wat ‘grond’ betekent. Er zijn drie (of vier) rijen houten vaten op elkaar. De Sherry die wordt gebotteld komt uit de onderste rij (dichts bij de vloer), daar halen ze ongeveer een-derde uit. Om die onderste rij weer aan te vullen, halen ze een-derde sherry uit de rij erboven en zo wordt alles aangevuld. Door dit systeem behoudt de Sherry jaar in en jaar uit dezelfde smaak en weet je dus wat je kan verwachten als je een fles koopt.

Er zijn een heleboel van dit soort versterkte Spaanse wijnen, van heel licht en droog (Dry/Fino), amberkleurig halfdroog (Olorosso/Amorosso) tot heel donker en zoet (PX).

Pedro Ximénez

Mijn voorkeur gaat sowieso uit naar Sherry PX, wat staat voor Pedro Ximénez, de (witte) druif die hiervoor wordt gebruikt. Sherry PX is een oudere Sherry die vaak zo’n 17-18% alcohol bevat. De sherry heeft een beetje zoete, stroperige structuur, wat heerlijk te combineren is met oude of blauw kaas.

Je bent vanuit Sevilla met de trein in een uurtje in Jerez de la Frontera. Een schattig stadje in een prachtig gebied, waar Sherry de hoofdrol speelt. En dat merk je overal; je drinkt voor EU 2,- een glaasje en al vanaf de brunch zitten de meest hippe en jonge Spanjaarden al aan dit lekkere drankje.

Niks geen ouwelullen drankje: lekker, goed te betalen en vooral heeeel goed te combineren met oude, zoutige kaas. Ik zeg, Holland meets Spanje?

Bron: Bezoek Sherry huizen Sandeman en Tio Pepe (februari 2015)

Feitjes over Rioja

Laatst was ik bij een wijnproeverij in een gezellige bar in het centrum van Barcelona. Het was een wirwar van verschillende nationaliteiten die allemaal hetzelfde doel hadden: genieten van Spaanse wijn! De een had meer oor voor de genoemde details over de herkomst van de drank,  de ander kwam puur en alleen voor het drinken en de bijkomende gezelligheid.

Na een aantal glaasjes, stelde een Nederlander hier de vraag: Wat is Rioja eigenlijk voor een druif? Ik viel bijna om van verbazing. Hoeveel heeft deze kerel al gedronken? Wat is dit voor een onbenullige vraag?

Maar misschien is dit helemaal nog helemaal geen gekke vraag. Want ja, hoeveel weten wij Nederlanders nou eenmaal van Spaanse wijn? En welke druiven worden er eigenlijk gebruikt om Spaanse wijn te maken? Het leek mij geen onverstandige keuze om hier eens in te duiken en mijn kennis met jullie te delen.

Rioja, een wijngebied

Drinken we een Spaanse wijn? Dan drinken we een Rioja. Klinkt lekker Spaans en smaakt altijd wel prima. Maar wat drink je eigenlijk? Is Rioja de druif, de regio of misschien wel de bodega?

Om maar gelijk op de eerste vraag antwoord te geven: La Rioja is de regio, namelijk een wijngebied in het noorden van Spanje. De naam La Rioja komt simpelweg van het riviertje wat door het gebied loopt: Rio Oja. Heel veel ingewikkelder wordt het niet.

Wijnen uit La Rioja kunnen zowel witte, rosé of rode wijnen zijn, waarbij die laatste natuurlijk veruit het bekendst is en meest voorkomst (90%). De meeste rode wijnen worden gemaakt van de druif Temperanillo, die bekend staat al vroeg in het jaar goed rijp te zijn.

Wijnen uit de Rioja zijn over het algemeen van hoge kwaliteit. Dit heeft te maken met de ligging en de bodemstructuur. De hoogte zorgt ervoor dat de druif harder moet werken om goed te kunnen groeien en de klei/kalk bodem geeft de wijn een zachte elegantie waar veel mensen van houden.

Rioja DOCa

Deze kwaliteit is zeker niet onopgemerkt gebleven en sinds 1991 is de regio La Rioja DOCa - Denominación de Origen Calificada. Het geeft niet altijd garantie voor succes natuurlijk, het blijft immers een natuurproduct. Maar als je je een beetje wilt uitsloven bij een etentje, kan je er wel op letten dat jouw Rioja wijn het DOCa keurmerk heeft. Hierbij heeft de wijnboer dus de ‘regels’ van het Rioja wijngebied nagestreefd en zal je die continuïteit terugvinden in de fles.

Witte Rioja

Een nog onbekender fenomeen is witte Rioja. Een heerlijke, volle witte wijn uit dit mooie wijngebied. Ik kan je eerlijk bekennen dat ik dit pas hier in Spanje heb leren drinken en direct verkocht ben. Witte Rioja wijnen worden vaak gemaakt de druivensoorten Viura, Malvasía en/of witte Garnacha. Bestel of koop dan niet gelijk een hele oude witte Rioja, want die smaken gauw wat zuur. De jongere wijnen (2011-2013) zijn vaak lekker vol van smaak met veel body.

Niet zo’n gekke vraag

Natuurlijk zijn er nog genoeg vragen over wijn onbeantwoord en was deze vraag over Rioja een hele logische.

Ik snap ook wel waar de verwarring van deze Nederlander vandaan kwam. Want waarom noemen we de Spaanse wijn een Rioja (naar de regio), maar een Franse wijn een Chardonnay of Merlot (naar de druif)? En drinken we een Riesling (druif) uit Frankrijk of Duitsland?

Misschien is de Spaanse wijnwereld dan toch nog iets ingewikkelder en interessanter (!) dan we denken.

Bron: 

http://passie.horeca.nl 

http://www.astridentherese.nl/rioja-doc-blanco-dinastia-vivanco.html